1.透明度和颜色：
为了把鉴定者心目中可能怀疑的矿物名单逐步缩小,在以上二十五种左右的矿物中，按透明度把它们分为透明的和不透明的两大类;按颜色又分为无色、红---粉红色、蓝----紫色、绿色、黄色、褐---橙色等几大色别。鉴定都可根据未知矿或成品的透明度和色别，对照去查相应的鉴定表。折射率的数值会随着宝石的成份不同而不同，因此，在不能破坏宝石以做化学分析的前提下，以测量宝石的折射率来判别宝石的种类，可说是相当准确。
2.折射率：
这是观测的第二步，其目的是在估计被测珠宝的折射率范围后，使可怀疑的矿物数再缩小。鉴定者可以从光泽大致估计出这个矿物的折射率范围，光泽强折射率也就越高。具有金刚光泽的珠宝，其折射率超过折射仪刻度尺的最高范围(1.80);而具玻璃光泽者，其折射率在1.8---1.5之间。和已知折射率的珠宝比较，光泽的相同性可以很快帮助鉴定者把未知珠宝按折射率或光泽归类。具有蜡状、油脂光泽的珠宝，其抛光面一般较差，丝绢光泽说明或许有很多的针状包裹体内含物。
3.颜色亮度：
珠宝颜色有鲜亮和暗淡的差别，为了鉴别目的，根据颜色亮度人为地分出亮色、中等、暗色三级。例如，呈现亮绿色的宝石只有祖母绿、翡翠、翠榴石;染色的或有衬底的组合宝石。当把透明平面宝石的平顶朝下防在白纸上转动时，于宝石腰围若出现红环，则暗示以石榴石为顶的双组合件。从深色调的鲜蓝宝石发出红色闪光，可以认为是合成尖晶石或黝帘石的变种坦桑石。
4.色散：
这一观察步骤的目的是把一些用肉眼观察到色散强(耀眼、闪光)的珠宝及代用品，如钻石、锆石、榍石、翠榴石、金红石、合成金红石、钛腮矿(钛酸腮)及某种玻璃等从其它珠宝区别出来。
5.解理：
有明显解理的只有钻石、托帕石、锂辉石及长石。
6.比重：
初学者要经常练习手掂比重，方法是将已知比重的矿物用手掂对比未知珠宝和矿物，得出一个比重估计范围的依据。必要时再放入恰当的比重液中实测。
7.重影：
用肉眼或低倍放大镜能见到宝石对应刻面相邻接处(棱)有重影(棱)，具强重影性质的宝石有：榍石、锆石、橄榄石、电气石、合成金红石。
8.硬度：
若宝石成品具浑圆面棱和抛光差则表明其硬度较低。然而合成刚玉和一些别的廉价材料，若抛光速度太快，可造成次等级的抛光质量，而且再抛光过程中产生“热”也是其特征。
9.多色性：
当转动宝石时用肉眼便能看出多色性的原石有锂辉石、红柱石、电气石、锆石、红宝石、蓝宝石、变石。再罕见的宝石中则包括柱晶石、堇青石、黝帘石、绿帘石。
人们通常所说的红宝石、蓝宝石是泛指红色、蓝色的宝石，实际上真正的红宝石(Ruby)和蓝宝石(Sapphire)是达到宝石级的刚玉（刚玉是矿物名称），红、蓝宝石的硬度在自然界所有矿物中仅次于金刚石，它们的化学成分为氧化铝(Al2O3)，纯净时无色，含有0.9%-4%的铬元素时呈红色，含铁和钛时呈蓝色；形状呈三方晶系，自然界中的晶体形态常为柱状(两端稍细，中间稍粗)或板状的六边形，外观多似桶状；颜色主要有无色、红色及蓝色，红宝石主要呈深紫红色或橙红色，蓝宝石主要呈蓝色或蓝绿色，其它还有绿、黄、粉、褐等颜色；硬度为9；相对密度为3.99-4.0；由于常见聚片双晶、接触双晶，会有裂理；整体为透明至半透明，光泽呈现出玻璃光泽至亚金刚光泽，红宝石在紫外灯下有明显的红色荧光，蓝宝石大多数无荧光；通常红、蓝宝石的折射率能达到1.762-1.778，对于含有三组定向排列的纤维状内含物的红、蓝宝石，采用弧形的素面切割，能产生星光效应。
红、蓝宝石的价值衡量
红、蓝宝石的价值与它的颗粒大小、重量有着密切的关系，半克拉以下的宝石较常见，价钱便宜；若超过一克拉就贵得多，3克拉以上将以几何级数上升。若大于10克拉，而质量又很好，就非常难得，价值可达几百万美元。
一般可以分为以下几个级别来估计价值：
0.5克拉以下，细粒，很容易得到，用于群镶很便宜；
0.5-1克拉，小粒，易得到，可用做小戒面，便宜；
1-2克拉，中粒，一般可以买得起，可用做戒面吊坠；
2-3克拉，较大粒，价值较高，市场需求大；
3-5克拉，大粒，价值高，少见；
5克拉以上，很大粒，价值昂贵，非常稀少。
红、蓝宝石天然品与合成品的区别
红、蓝宝石天然品与合成品在外形上有很大区别，首先，观察宝石内的生长纹，焰熔法合成的多为弧形，而天然结晶形成的是直的折线。再次，观察宝石内的包体，助熔剂法合成宝石中常含有未能熔化的熔质小点和致色熔剂的残留物，在20倍放大镜下为“蠕虫状”；有时有圆形的气泡和微小的气泡群，有时可见坩埚上脱落下来的六边形或三角形铂金片。天然宝石中的包裹体多是一些细小的金红石晶体，或是指纹状气液包体；还常见小裂隙。最后是观察它的颜色，合成品的颜色过于艳丽，非常均匀，看起来有点呆板、刺眼，天然品则色泽相对柔和。
切工也是影响价值的重要因素
红、蓝宝石在切工上也非常讲究，包括刻面与素面两大类；形状有椭圆、圆形、祖母绿形、梨形、橄榄形及混合形等。其中最受欢迎的是混合形，即是宽的椭圆形。切工的评价不像钻石那样严格，一般不占宝石价值的很大分量，但如果切工太差，则大大影响了它的价值。
好的切工讲究三点：
1.切工定位：由于红、蓝宝石是各向异性的，具有多色性。切割时应使台面严格垂直于长轴方向，避开多色性的影响，使得成品可以从台面上看到最纯正的、饱和的颜色，这是正确的定向。否则会导致颜色不正，受多色性的影响而带杂色。
2.比例及对称性：不论宝石采用哪种切工类型，都要符合标准规范要求，而且对称性要好，不能歪斜。长、宽、厚的比例及角度是很重要的，必须符合标准，因为这些标准是依据宝石的折射率和光的全反射原理而设计的，能达到最佳效果。如果切薄了就会漏光，颜色浅了，色散效应也差，用行话说则是没有“火头”，称之为“鱼眼效应”，显得呆板而无光彩，切得太厚会使颜色变暗，也影响“火头”。
3.抛光程度：抛光的好坏会影响宝石的光泽。高质量的抛光使宝石显现更强的光泽，闪闪发亮。
4.星光效应：对于含有三组定向排列的纤维状内含物的红、蓝宝石，采用弧形的素面切割能产生星光效应。这类宝石的切工不但要考虑对称性和比例，还须选准方向和位置，使成品的星光位于正中间，如果切工不好，偏斜了价值则会降低。
宝石包罗万象，是首饰制作和 首饰定做 中经常采用的。根据宝石的用途将宝石分为三个类别，它们分别是：彩色宝石、钻石和玉石。
钻石：
无色的宝石，由于钻石的产量很大，而且本身又是无色的，所以将钻石单独拿出来归为一个类别。
彩色宝石：
指那些有颜色的宝石，比如红宝石、蓝宝石、祖母绿、海蓝宝石、猫眼宝石、变色宝石、黄晶宝石、欧泊、碧玺、尖晶宝石、石榴石宝石、锆石宝石、橄榄绿宝石、翡翠绿宝石、石英猫眼、绿松石、青金石、珍珠等。
玉石：
这一类别是专门针对中国人划分的，指翡翠和白玉等多晶体集合体矿物。而钻石和彩色宝石都是单晶体。
玉从色彩上分有：白玉、碧玉、青玉、墨玉、黄玉、黄岫玉、绿玉、京白玉等。 从地域上分有：新疆玉、河南玉、岫岩玉（又名新山玉）、澳洲玉、独山玉、南方玉、加拿大玉等，而其中新疆和阗玉是我国的名特产。
面对种类繁多的宝石，有一些清洁方法是一直而适用的：
第一、切勿使用漂白水。漂白水中的氯会令合金出现坑痕，分解合金，甚至侵蚀焊接处。由于游池的水含氯，游泳时不宜佩戴珠宝首饰。
第二、忌用含研磨料的洗衣粉、清洁剂和牙膏。
第三、切勿放在清洁剂或硫酸内煮沸。
第四、超声波清洁剂可免除首饰被水冲走的危险，可用于钻石首饰，但对某些有色宝石则不宜。
第五、勿用沸水清洗。钻石的物理特性较稳定，可用沸水清洗，但一些宝石(如绿宝石、紫水晶 )均非常脆弱，易受温度剧变的影响，应尽量避免使用沸水。
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